Tanto vi entonces, todo vagamente por el parpadeo de los relámpagos, en luces cegadoras y densas sombras negras.
Al pasar desató un aullido exultante y ensordecedor que ahogó los truenos —«¡Alú! ¡Alú!»— y en otro minuto estuvo con su compañero, a media milla de distancia, inclinado sobre algo en el campo. No me cabe duda de que este Enemigo en el campo era el tercero de los diez cilindros que nos habían disparado desde Marte.
Durante unos minutos me quedé allí tendido, bajo la lluvia y la oscuridad, observando, a la luz intermitente, a aquellos seres monstruosos de metal que se movían a lo lejos por encima de las copas de los setos.
Un fino granizo empezaba a caer ahora, y a medida que venía e iba, sus figuras se volvían borrosas y luego volvían a destacar con claridad. De vez en cuando se producía un vacío en los relámpagos, y la noche se los tragaba.
Estaba empapado de granizo por arriba y de agua de charco por abajo. Pasó un buen rato antes de que mi en blanco asombro me permitiera esforzarme por subir a la orilla hacia un lugar más seco, o pensar siquiera en mi inminente peligro.
No lejos de mí había una pequeña choza de madera de un squatter, de una sola habitación, rodeada por un pequeño huerto de patatas.
Por fin logré ponerme en pie y, agachándome y aprovechando cualquier posibilidad de cobertura, eché a correr hacia allí.
Aporreé la puerta, pero no pude hacer que la gente me oyera (si es que había alguien dentro) y, al cabo de un rato, desistí y, valiéndome de una zanja durante la mayor parte del trayecto, conseguí arrastrarme, sin ser visto por aquellas monstruosas máquinas, hacia los pinares en dirección a Maybury.