se había convertido en un valle de cenizas. Los fuegos habían menguado ya. Donde antes hubo llamas, ahora había jirones de humo; pero las innumerables ruinas de casas destrozadas y devoradas por el fuego, y de árboles tronchados y ennegrecidos que la noche había ocultado, resaltaban ahora descarnadas y terribles a la luz implacable del alba. Sin embargo, aquí y allá, algún objeto había tenido la suerte de escapar —una señal ferroviaria blanca en un sitio, el extremo de un invernadero en otro—, blanco y fresco en medio de losestrozos. Nunca antes en la historia de la guerra la destrucción había sido tan indiscriminada y tan universal. Y brillando con la creciente luz del este, tres de los gigantes metálicos se erguían en torno al foso, con las cúpulas girando como si estuvieran inspeccionando la desolación que habían causado.
Me pareció que el abismo se había ampliado, y una y otra vez oleadas de un verde vivo y vaporoso ascendían y salían de él hacia el alba que aclaraba —ascendían, giraban, se rompían y se desvanecían—.
Más allá estaban las columnas de fuego en torno a Chobham. Se convirtieron en columnas de humo inyectado de sangre al primer toque del día.