“Lo está; lo he pensado bien. Muy bien, pues—lo siguiente; por ahora estamos atrapados tal como nos necesitan. A un marciano le basta con avanzar unas pocas millas para poner a una multitud en fuga. Y yo vi a uno, un día, allá por Wandsworth, desarmando casas pedazo a pedazo y hurgando entre los escombros. Pero no van a seguir haciendo eso por siempre. Tan pronto como acaben con todos nuestros cañones y barcos, destrocen nuestros ferrocarriles y hagan todas las cosas que están haciendo por allá, empezarán a cazarnos de manera sistemática, escogiendo a los mejores y guardándonos en jaulas y cosas por el estilo. Eso es lo que empezarán a hacer dentro de poco. ¡Dios! Todavía no han empezado con nosotros. ¿No lo ves?”
“¡No empezado!”, exclamé.
“No ha empezado. Todo lo que ha pasado hasta ahora es porque no hemos tenido la sensatez de callarnos, molestándolos con cañones y tonterías por el estilo. Y perdiendo la cabeza, y saliendo en tropel a refugiarnos donde no había más seguridad que donde ya estábamos.
No quieren molestarnos todavía. Están fabricando sus artilugios, fabricando todas las cosas que no pudieron traer consigo, preparando todo para el resto de su gente. Muy probablemente por eso los cilindros se han detenido un poco, por miedo a alcanzar a los que ya están aquí.
Y en vez de ir corriendo a ciegas, dando aliporys, o conseguir dinamita con la esperanza de reventarlos, tenemos que adaptarnos al nuevo estado de cosas. Así es como yo lo veo. No es exactamente lo que uno desearía para su especie, pero es más o menos a lo que apuntan los hechos. Y ése es el principio por el que me he regido.
Ciudades, naciones, civilización, progreso; todo ha terminado. Se acabó la partida. Estamos vencidos.”
“Pero si es así, ¿para qué vale la pena vivir?”