Operatio spirituum in corporibus tangibilibus. Bacon distinguió, de acuerdo con las escuelas, las partes gruesas y tangibles de los cuerpos, de aquellas que eran volátiles e intangibles. Estas, de conformidad con el lenguaje escolástico, las denomina espíritus, y vuelve frecuentemente sobre sus operaciones en el 2.º libro.—Ed.

Demócrito, de Abdera, discípulo de Leucipo, nacido en el 470 a. C. y muerto en el 360; todas sus obras se han perdido. Se le considera autor de la doctrina de los átomos: negó la inmortalidad del alma y fue el primero en enseñar que la Vía Láctea se debía a la luz confusa de una multitud de estrellas. Puede ser considerado el padre de la filosofía experimental, en cuya persecución fue tan ardiente que declaró que prefería el descubrimiento de una de las causas de los fenómenos naturales a la posesión de la diadema de Persia. Demócrito se impuso a la credulidad ciega de sus contemporáneos y, al igual que Roger Bacon, los asombró con sus inventos.—Ed.

El latín es actus purus, otra expresión escolástica para denotar la acción de la sustancia, que compone la esencia del cuerpo al margen de sus cualidades accidentales. Para una exposición de las varias clases de movimientos que contempla, puede remitirse el lector al 48.º aforismo del 2.º libro.—Ed.

Los escolásticos después de Aristóteles distinguieron en un sujeto tres modos de ser: a saber, la potencia o facultad, el acto y el hábito, o en otras palabras, aquello que es capaz de existir, lo que existe en acto y lo que continúa existiendo. Bacon quiere decir que es necesario fijar nuestra atención no en aquello que puede o debe ser, sino en aquello que efectivamente es; no en el derecho, sino en el hecho.—Ed.