—¡Les mostraré otro camino! —gritó—. No destruyamos esas maravillosas máquinas que producen de manera eficiente y barata. Controlémoslas. Obtengamos ganancias de su eficiencia y bajo costo. Pongámoslas a funcionar nosotros mismos. Desplacemos a los actuales dueños de las maravillosas máquinas y seamos nosotros los dueños de las maravillosas máquinas. Eso, caballeros, es el socialismo, una combinación mayor que los trusts, una combinación económica y social mayor que cualquiera que haya aparecido hasta ahora en el planeta. Está en consonancia con la evolución. Respondemos a la combinación con una combinación mayor. Es el bando ganador. Vengan con nosotros, los socialistas, y jueguen en el bando ganador.
Aquí surgió la disensión. Hubo un movimiento de cabezas y se alzaron murmullos.
—Está bien, pues, prefieren ser anacronismos —se rió Ernest—.
—Prefieren desempeñar papeles atávicos. Están condenados a perecer como perecen todos los atavismos. ¿Alguna vez se han preguntado qué les sucederá cuando surjan mayores combinaciones que incluso los trusts actuales? ¿Alguna vez han considerado dónde estarán cuando los propios trusts se combinen en la combinación de combinaciones: en el trust social, económico y político?
Se volvió de pronto e impertinentemente hacia el señor Calvin.
—Dime —dijo Ernest—, si esto no es verdad. Te ves obligado a formar un nuevo partido político porque los viejos partidos están en manos de los trusts. El principal obstáculo para tu propaganda en la Grange son los trusts. Detrás de cada obstáculo con el que tropiezas, de cada golpe que te asesta, de cada derrota que sufres, está la mano de los trusts. ¿No es así? Dime.
El señor Calvin se sentó en un silencio incómodo.