La publicación del libro había causado inmediatamente un pequeño revuelo en el país. Padre había sido vilipendiado educadamente en la prensa capitalista, y el tono de los insultos venía a decir que era una lástima que un científico tan grande abandonara su campo e invadiera el reino de la sociología, sobre la cual no sabía nada y en la que no tardó en perderse. Esto duró una semana, mientras padre se reía entre dientes y decía que el libro había tocado un punto débil del capitalismo. Y entonces, abruptamente, los periódicos y las revistas de crítica dejaron por completo de hablar del libro. Asimismo, y con igual brusquedad, el libro desapareció del mercado. No se podía conseguir ni un solo ejemplar en ninguna librería. Padre escribió a los editores y le informaron de que las planchas se habían dañado por accidente. Siguió una correspondencia insatisfactoria. Empujados finalmente a una postura inequívoca, los editores declararon que no veían la forma de volver a componer el libro, pero que estaban dispuestos a ceder sus derechos sobre él.
“Y no encontrará otra editorial en el país que se atreva a tocarlo —dijo Ernest—. Y si yo fuera usted, buscaría refugio ahora mismo. Apenas ha probado un anticipo del Talón de Hierro”.
Pero padre era ante todo un científico. Nunca creyó en apresurarse a sacar conclusiones. Un experimento de laboratorio no era tal si no se llevaba a cabo en todos sus detalles. Así que recorrió pacientemente las editoriales. Le dieron multitud de excusas, pero ninguna editorial quiso considerar el libro.
Cuando papá se convenció de que el libro había sido realmente prohibido, intentó que el hecho saliera en los periódicos; pero sus comunicados fueron ignorados.