Casi resulta risible ahora, cuando lo miro en retrospectiva, la manera en que paliza le dieron a padre.
Se encontró con Wickson por casualidad en una calle de San Francisco, y le dijo a Wickson que era un maldito canalla. Y entonces padre fue arrestado por intento de agresión, multado en el tribunal de policía y obligado bajo fianza a conservar la paz. Todo fue tan ridículo que, al llegar a casa, él mismo tuvo que reírse.
¡Pero qué furor se armó en los periódicos locales! Hubo charlas graves acerca del bacilo de la violencia que infectaba a todos los hombres que abrazaban el socialismo; y padre, con su larga y pacífica vida, fue puesto de ejemplo reluciente de cómo funcionaba el bacilo de la violencia. Asimismo, más de un periódico afirmó que la mente de padre se había debilitado bajo la presión del estudio científico, y se sugirió su reclusión en un asilo estatal para locos.
Y esto no fue mera habladuría. Era un peligro inminente. Pero padre fue lo suficientemente sabio como para verlo. Tenía la experiencia del obispo de la cual aprender la lección, y aprendió bien. Se mantuvo callado sin importar qué injusticia se cometiera contra él y, de verdad, creo que sorprendió a sus enemigos.
Estaba el asunto de la casa: nuestro hogar. Se nos ejecutó una hipoteca y tuvimos que entregar la posesión. Por supuesto, no había tal hipoteca, ni la había habido jamás. El terreno se había comprado al contado y la casa se había pagado al construirla. Y tanto la casa como el lote habían estado siempre libres y sin cargas. Sin embargo, ahí estaba la hipoteca, debida y legalmente redactada y firmada, con un registro de los pagos de intereses a lo largo de varios años. Padre no protestó. Así como le habían robado su dinero, ahora le robaban su hogar. Y no tenía a quién recurrir. La maquinaria de la