Aquí tenemos una fábrica de zapatos. Esta fábrica toma cuero y lo convierte en zapatos. He aquí cien dólares de cuero. Entra en la fábrica y sale en forma de zapatos, con un valor, digamos, de dos dólares. ¿Qué ha sucedido? Se han añadido cien dólares al valor del cuero. ¿Cómo se añadieron? Veamos.
“El capital y el trabajo añadieron este valor de cien dólares. El capital proporcionó la fábrica, las máquinas y pagó todos los gastos. El trabajo proporcionó el trabajo. Mediante el esfuerzo conjunto del capital y el trabajo se añadió un valor de cien dólares. ¿Están todos de acuerdo hasta aquí?”
Las cabezas asintieron alrededor de la mesa en señal de afirmación.
«El trabajo y el capital, habiendo producido estos cien dólares, proceden ahora a dividirlos. Las estadísticas de esta división son fraccionarias; así que, por conveniencia, hagamos que sean aproximadamente exactas. El capital se lleva cincuenta dólares como su parte, y el trabajo recibe en salarios cincuenta dólares como su parte. No vamos a entrar en disputas sobre la división.59 No importa cuántas disputas ocurran, en un porcentaje u otro la división queda arreglada. Y nótese bien que lo que es verdad para este proceso industrial en particular es verdad para todos los procesos industriales. ¿Estoy en lo cierto? »
Nuevamente toda la mesa estuvo de acuerdo con Ernest.
—Ahora bien, supongamos que el trabajo, tras haber recibido sus cincuenta dólares, quisiera volver a comprar zapatos. Solo podría recomprar el equivalente a cincuenta dólares. Eso está claro, ¿no es así?
“Y ahora pasamos de este proceso en particular a la suma total de todos los procesos industriales en los Estados Unidos, lo que incluye el cuero