—Terminé la secundaria —respondió—. Me la gané trabajando de conserje. Quería ir a la universidad. Pero mi padre murió y vine a trabajar a las fábricas.
“Quería ser naturalista”, explicó tímidamente, como si confesara una debilidad.
“Me encantan los animales. Pero vine a trabajar a las fábricas. Cuando me ascendieron a capataz me casé, luego vino la familia y... bueno, ya no era dueño de mi destino”.
—¿Qué quieres decir con eso? —pregunté.
“Le estaba explicando por qué testifiqué en el juicio de la manera en que lo hice, por qué seguí las instrucciones”.
—¿De quiénes son las instrucciones?
“El coronel Ingram. Él perfiló las pruebas que yo debía presentar”.
“Y eso le hizo perder el caso a Jackson”.
Él asintió, y la sangre comenzó a subirle oscuramente al rostro.
“Y Jackson tenía una mujer y dos hijos que dependían de él”.
—Lo sé —dijo en voz baja, aunque su rostro se iba oscureciendo.
—Dime —continué—, ¿te fue fácil transformarte de lo que eras, digamos en la secundaria, al hombre que debiste haberte convertido para hacer semejante cosa en el juicio?
La repentinidad de su violento exabrupto me asustó y sobresaltó. Soltó29 un juramento salvaje y apretó el puño como si fuera a golpearme.
—Le ruego que me disculpe —dijo al momento siguiente—. No, no fue fácil. Y ahora supongo que puede marcharse. Ya ha obtenido de mí todo