—Adelante —animó Ernest.
“Es verdad —confesó el señor Calvin—. Capturamos la legislatura estatal de Oregón y sacamos adelante una legislación protectora espléndida, pero fue vetada por el gobernador, que era una criatura de los trusts. Elegimos a un gobernador para Colorado, y la legislatura se negó a permitirle asumir el cargo. Dos veces hemos aprobado un impuesto nacional sobre la renta, y en ambas ocasiones el Tribunal Supremo lo destrozó por considerarlo inconstitucional. Los tribunales están en manos de los trusts. Nosotros, el pueblo, no les pagamos lo suficiente a nuestros jueces. Pero llegará un momento...”.
—Cuando la combinación de los trusts controle toda la legislación, cuando la combinación de los trusts sea el gobierno mismo —interrumpió Ernest.
—¡Jamás! ¡jamás! —fueron los gritos que surgieron. Todo el mundo estaba excitado y beligerante.
—Dime —exigió Ernest—, ¿qué harás cuando llegue un momento así?
—¡Nos levantaremos con todas nuestras fuerzas! —exclamó el señor Asmunsen, y muchas voces respaldaron su decisión.
“Eso será una guerra civil”, les advirtió Ernest.
—Que así sea, guerra civil —fue la respuesta del señor Asmunsen, secundado por los gritos de todos los hombres en la mesa a sus espaldas—. No hemos olvidado las hazañas de nuestros antepasados. Por nuestras libertades estamos listos para luchar y morir.
Ernest sonrió.
—No olviden —dijo—, que habíamos acordado tácitamente que la libertad, en el caso de ustedes, caballeros, significa la libertad de exprimir ganancias a costa de los demás.