Una era de egoísmo amanecía para la humanidad. Y, sin embargo, esto no es del todo cierto. Las castas laborales estaban infiltradas por nuestros agentes: hombres cuyos ojos veían, más allá de la necesidad del estómago, la figura radiante de la libertad y la fraternidad.
Otra gran institución que había tomado forma y funcionaba sin problemas eran los Mercenarios. Este cuerpo de soldados había evolucionado a partir del antiguo ejército regular y ahora contaba con un millón de miembros, por no hablar de las fuerzas coloniales. Los Mercenarios constituían una raza aparte. Vivían en ciudades propias que se gobernaban prácticamente a sí mismas, y se les concedían numerosos privilegios. Por medio de ellos se consumía una gran parte del desconcertante excedente. Estaban perdiendo todo contacto y simpatía con el resto del pueblo y, de hecho, estaban desarrollando su propia moralidad y conciencia de clase. Y, sin embargo, teníamos miles de agentes entre ellos.111
Los mismos oligarcas estaban atravesando por un desarrollo notable y, hay que confesarlo, inesperado. Como clase, se disciplinaron a sí mismos. Cada miembro tenía su trabajo que hacer en el mundo, y este trabajo estaba obligado a hacerlo. No había más jóvenes ricos e ociosos. Su fuerza se utilizaba para dar fuerza unida a la Oligarquía. Servían como líderes de tropas y como tenientes y capitanes de la industria. Encontraron carreras en la ciencia aplicada, y muchos de ellos se convirtieron en grandes ingenieros. Entraron en las multitudinarias divisiones del gobierno, tomaron servicio en las posesiones coloniales y, por decenas de miles, ingresaron en los diversos servicios secretos. Estaban, por decirlo así, aprendices de la educación, del arte, de la iglesia, de la ciencia, de la literatura; y en esos campos cumplían la importante