“Este caballero de rasgos delicados y aristocráticos era un director de paja y un instrumento de corporaciones que robaban en secreto a viudas y huérfanos. Este caballero, que coleccionaba ediciones de lujo y era mecenas de la literatura, pagaba chantaje a un jefe de rostro pesado y cejas negras de una maquinaria municipal. Este editor, que publicaba anuncios de medicinas patentadas, me llamó demagogo sinvergüenza porque lo desafié a publicar en su periódico la verdad sobre las medicinas patentadas.43 Este hombre, que hablaba con sobriedad y seriedad sobre las grandezas del idealismo y la bondad de Dios, acababa de traicionar a sus camaradas en un negocio. Este hombre, pilar de la iglesia y generoso contribuyente a misiones extranjeras, hacía trabajar a sus empleadas de tienda diez horas al día por un salario de miseria y con ello fomentaba directamente la prostitución. Este hombre, que dotaba cátedras en universidades y erigía capillas magníficas, se perjuraba en los tribunales de justicia por unos cuantos dólares y centavos. Este magnate ferroviario faltó a su palabra como ciudadano, como caballero y como cristiano al conceder una rebaja secreta, y concedió muchas rebajas secretas. Este senador era el instrumento y el esclavo, el títere, de un jefe político brutal e inculto;44 lo mismo eran este gobernador y este juez del tribunal supremo; y los tres viajaban con pases ferroviarios; y, además, este apuesto capitalista era dueño del aparato político, del jefe político y de los ferrocarriles que emitían los pases.
“Y así fue como, en lugar del paraíso, me hallé en el árido desierto del comercialismo.
No hallé más que estupidez, salvo para los negocios. No hallé nada limpio, noble y vivo, aunque sí hallé a muchos que estaban vivos... de podredumbre.
Lo que sí hallé fue un egoísmo monstruoso y desalmado, y un materialismo grosero, glotón, ejercitado y práctico”.
Mucho más les habló Ernest sobre ellos mismos y sobre su desencanto.