—No sirve de nada —dijo—. Estamos vencidos. El Talón de Hierro ya está aquí. Yo había esperado una victoria pacífica en las urnas. Me equivoqué. Wickson tenía razón. Nos robarán las pocas libertades que nos quedan; el Talón de Hierro nos pisoteará la cara; no queda más que una sangrienta revolución de la clase obrera. Por supuesto que venceremos, pero me estremezco al pensarlo.
Y a partir de entonces Ernest depositó toda su fe en la revolución. En esto se adelantaba a su partido. Sus camaradas socialistas no podían estar de acuerdo con él. Seguían insistiendo en que la victoria podía conseguirse a través de las elecciones. No era que estuvieran aturdidos. Eran demasiado sensatos y valientes para eso. Eran simplemente incrédulos, eso era todo. Ernest no lograba que temieran seriamente la llegada de la Oligarquía. Se sentían conmovidos por él, pero estaban demasiado seguros de su propia fuerza. En su evolución social teórica no había cabida para una oligarquía, por lo tanto, la Oligarquía no podía existir.
«Te mandaremos al Congreso y todo saldrá bien», le dijeron en una de nuestras reuniones secretas.
—Y cuando me saquen del Congreso —respondió Ernest fríamente— y me pongan contra un muro y me vuelen los sesos... ¿y entonces qué?
“Entonces nos alzaremos con toda nuestra fuerza,” respondieron a la vez una docena de voces.
—Entonces te revolcarás en tu propia sangre —fue su réplica.
—He oído esa canción cantada por la clase media, ¿y dónde está ahora en su poder?