“Escucha eso”, oímos decir a un soldado. Y a continuación la voz aguda de un oficial. “¡Alto ahí! ¡Con cuidado al avanzar!”
¡Oh, esa primera bocanada de aire cuando nos sacaron a rastras! Garthwaite llevó la voz cantante al principio, pero a mí me obligaron a someterme a un breve interrogatorio para demostrar mi servicio en el Talón de Hierro.
—Agentes provocadores, sin duda —fue la conclusión del oficial. Era un muchacho sin barba, un cadete, evidentemente, de alguna gran familia oligárquica.
—Es un trabajo infernal —gruñó Garthwaite—. Voy a intentar renunciar y meterme en el ejército. Ustedes los muchachos se la pasan fácil.
“Te lo has ganado”, fue la respuesta del joven oficial.
“Tengo contactos y veré si se puede arreglar. Puedo contarles cómo te encontré”.
Tomó el nombre y el número de Garthwaite, y luego se volvió hacia mí.
«¿Y tú?»
“Oh, me voy a casar —contesté con ligereza—, y entonces saldré de todo esto”.
Y así conversábamos, mientras la matanza de los heridos continuaba. Todo parece un sueño ahora, al recordarlo; pero en aquel momento era lo más natural del mundo. Garthwaite y el joven oficial entablaron una animada conversación sobre la diferencia entre la llamada guerra moderna y los combates callejeros y en rascacielos actuales que tenían lugar por toda la ciudad. Los seguí con atención, mientras me arreglaba el cabello y me sujetaba con imperdibles las faldas desgarradas.