Ahora estaban verdaderamente horrorizados y se quedaron sin habla, hasta que el señor Owen murmuró:
“No entraríamos en la milicia. Con eso bastaría. No seríamos tan tontos”.
Ernest soltó una carcajada.
«Usted no comprende la combinación que se ha efectuado. No habría podido evitarlo. Lo habrían alistado en la milicia».
—Existe algo llamado derecho civil —insistió el señor Owen.
—No cuando el gobierno suspende el derecho civil. En ese día del que habla, en que usted se alzaría en su fuerza, su fuerza se volvería contra usted mismo. A la milicia iría, quiera o no. Habeas corpus, le oí murmurar a alguien hace un momento. En lugar de habeas corpus obtendría autopsias. Si se negaba a ir a la milicia, o a obedecer una vez dentro, sería juzgado por un consejo de guerra sumarísimo y fusilado como a perros. Es la ley.
“¡No es la ley! —aseguró con rotundidad el señor Calvin—. No existe tal ley. Joven, ha soñado todo esto. Mire que habló de enviar la milicia a Filipinas. Eso es inconstitucional. La Constitución establece expresamente que la milicia no puede ser enviada fuera del país”.
“¿Qué tiene que ver la Constitución con todo esto?”, exigió saber Ernest.
“Los tribunales interpretan la Constitución, y los tribunales, como el señor Asmunsen convino, son criaturas de los trusts. Además, es tal como he dicho: es la ley. Ha sido la ley durante años, durante nueve años, caballeros”.
—¿Que nos pueden reclutar para la milicia? —preguntó el señor Calvin con incredulidad—. ¿Que nos pueden fusilar mediante un consejo de guerra sumarísimo si nos negamos?