El Profesor Explica

Cuando Gabriel Syme se vio finalmente instalado en una silla, y enfrente de él, fijo y definitivo también, las cejas alzadas y los párpados de plomo del Profesor, sus temores volvieron por completo.

Este hombre inescrutable del implacable consejo, después de todo, sin duda lo había perseguido. Si el hombre tenía un carácter como paralítico y otro carácter como perseguidor, la antítesis podría hacerlo más interesante, pero apenas más tranquilizador.

Sería un consuelo muy pequeño que él no pudiera descubrir al Profesor, si por algún grave accidente el Profesor llegaba a descubrirlo a él. Vació una jarra de peltre entera de cerveza antes de que el profesor hubiera tocado su leche.

Una posibilidad, sin embargo, lo mantenía esperanzado y al mismo tiempo desamparado. Cabía la mera posibilidad de que aquella escapada significara algo distinto a una mínima sospecha sobre su persona.

Tal vez fuera alguna formalidad o señal rutinaria. Tal vez el tonto revuelo era algún tipo de señal amistosa que él debería haber comprendido. Tal vez se trataba de un ritual. Tal vez al nuevo jueves siempre se le perseguía por Cheapside, del mismo modo que al nuevo Lord Mayor siempre se le escoltaba por esa misma calle.

Estaba precisamente sopesando una pregunta tentativa, cuando el viejo profesor enfrente le cortó de repente y sin más ceremonias. Antes de que Syme pudiera formular su primera pregunta diplomática, el viejo anarquista preguntó de repente, sin preámbulo alguno⁠—