“No olvides —dijo el Secretario, mirando hacia abajo— que también significa Pánico”.
Syme había permanecido sin oír ninguna de las exclamaciones.
“Cayó allí,” dijo secamente.
“¡Sigámoslo!”
Luego añadió con un gesto indescriptible—
“¡Oh, si nos ha engañado a todos dejándose matar! Sería una de sus típicas bromas”.
Avanzó a grandes zancadas hacia los árboles distantes con una energía renovada, sus harapos y cintas ondeando al viento.
Los demás lo siguieron de una manera más fatigada y dudosa.
Y casi al mismo tiempo, los seis hombres se dieron cuenta de que no estaban solos en el pequeño campo.
A través del cuadro de césped un hombre alto avanzaba hacia ellos, apoyándose en un extraño bastón largo a modo de cetro. Iba vestido con un traje fino pero anticuado de calzones cortos; su color era esa tonalidad entre azul, violeta y gris que puede verse en ciertas sombras del bosque.
Su cabello era de un gris blanquecino y, a primera vista, junto con sus calzones cortos, parecía empolvado. Su avance era muy silencioso; a no ser por la escarcha plateada sobre su cabeza, bien podría haber sido una de las sombras del bosque.
—Caballeros —dijo—, mi amo tiene un carruaje esperándoles en el camino de al lado.
—¿Quién es su amo? —preguntó Syme, quedándose completamente quieto.