“Es un juego largo”, dijo el secretario, y frunció el ceño ante sus botas rotas.
—Escúchame —gritó Syme con extraordinario énfasis—. ¿Te diré el secreto del mundo entero? Es que solo hemos conocido la espalda del mundo. Lo vemos todo desde atrás, y parece brutal. Eso no es un árbol, sino la parte trasera de un árbol. Eso no es una nube, sino el reverso de una nube. ¿No ves que todo está agachado y ocultando un rostro? Si tan solo pudiera ponernos de frente…
—¡Mirad! —gritó Bull estrepitosamente—, ¡el globo está bajando!
No había necesidad de gritarle a Syme, que no le había quitado los ojos de encima. Vio al gran globo luminoso tambalearse de repente en el cielo, enderezarse y luego hundirse lentamente tras los árboles como un sol poniente.
El hombre llamado Gogol, que apenas había hablado durante todo su cansado viaje, levantó de repente las manos como un espíritu perdido.
—¡Ha muerto! —gritó—. ¡Y ahora sé que era mi amigo, mi amigo en la oscuridad!
“¡Muerto! —escupió el Secretario—. No lo encontrará muerto fácilmente. Si lo han arrojado del auto, lo encontraremos retozando como un potro en el campo, pateando las piernas por diversión”.
—Chocando los cascos —dijo el Profesor—. Los potros lo hacen, y también Pan.
—¡Pan otra vez! —dijo el doctor Bull con irritación—. Parece que crees que Pan lo es todo.
—Eso es —dijo el Profesor—, en griego. Significa todo.