—Y usted es el marqués de Saint Eustache —dijo con gracia—. Permítame tirarle de la nariz.
Se inclinó para hacerlo, pero el Marqués retrocedió de golpe, volcando su silla, y los dos hombres de sombrero de copa sujetaron a Syme por los hombros.
—¡Este hombre me ha insultado! —dijo Syme, con gestos explicativos.
—¿Insultarle? —gritó el caballero de la roseta roja—, ¿cuándo?
–Oh, ahora mismo –dijo Syme imprudentemente–. Ha insultado a mi madre.
«¡Insultó a tu madre!», exclamó el caballero incrédulo.
—Bueno, de todos modos —dijo Syme, cediendo un punto—, mi tía.
—Pero ¿cómo ha podido el marqués insultar a su tía hace un momento? —dijo el segundo caballero con cierta legítima sorpresa—. Ha estado sentado aquí todo el tiempo.
—¡Ah, fue lo que dijo! —dijo Syme sombríamente.
—No dije absolutamente nada —dijo el marqués—, excepto algo sobre la orquesta. Solo dije que me gustaba Wagner bien interpretado.
“Fue una alusión a mi familia”, dijo Syme con firmeza.
“Mi tía tocaba mal a Wagner. Era un tema doloroso. Siempre nos están insultando por eso”.
—Esto parece de lo más extraordinario —dijo el caballero condecorado, mirando con dudas al marqués.
—Oh, se lo aseguro —dijo Syme con seriedad—, toda su conversación estaba simplemente repleta de alusiones siniestras a las debilidades de mi