—Sí —dijo Syme—, si cabalgamos rápido debemos dejarlos atrás, pues van a pie.
—Tiene un automóvil —dijo el Coronel.
—Pero tal vez no lo consigamos —dijo Bull.
“Sí, él está completamente de su lado”.
—Pero podría no estar.
—Callate la boca —dijo Syme de repente—. ¿Qué es ese ruido?
Por un segundo todos se quedaron tan inmóviles como estatuas ecuestres, y por un segundo—por dos o tres o cuatro segundos—el cielo y la tierra parecieron igualmente inmóviles. Luego, todos sus oídos, en una agonía de atención, escucharon a lo largo del camino ese indescriptible estremecimiento y palpitación que solo significa una cosa: ¡caballos!
El rostro del coronel experimentó un cambio instantáneo, como si un rayo lo hubiera azotado y, sin embargo, lo hubiera dejado indemne.
—Nos han rodeado —dijo, con breve ironía militar—. ¡Prepárense para recibir a la caballería!
—¿De dónde habrán sacado los caballos? —preguntó Syme, mientras instaba mecánicamente a su corcel al trote corto.
El Coronel guardó silencio un momento, luego dijo con voz tensa—
—Hablaba con estricta exactitud cuando dije que el Soleil d’Or era el único lugar en un radio de veinte millas donde se pueden conseguir caballos.
—¡No! —dijo Syme con violencia—, no creo que lo hiciera. No con todo ese pelo blanco.