personal. * Los bigamos respetan el matrimonio, o no se tomarían la molestia de pasar por la formalidad tan ceremonial e incluso ritualista de la bigamia. Pero los filósofos desprecian el matrimonio como matrimonio. * Los asesinos respetan la vida humana; simplemente desean alcanzar una mayor plenitud de la vida humana en sí mismos mediante el sacrificio de lo que les parecen vidas menores. Pero los filósofos odian la vida misma, la propia tanto como la
Syme juntó las manos de un golpe.
—Qué gran verdad es esa —exclamó—. Lo he sentido desde mi infancia, pero jamás pude formular la antítesis verbal. El criminal común es un mal hombre, pero al menos es, por decirlo así, un buen hombre condicional. Dice que si tan solo se elimina cierto obstáculo —pongamos por caso, un tío rico—, entonces está dispuesto a aceptar el universo y a alabar a Dios. Es un reformador, pero no un anarquista. Desea limpiar el edificio, pero no destruirlo. Pero el filósofo malvado no intenta alterar las cosas, sino aniquilarlas. Sí, el mundo moderno ha conservado todas aquellas partes de la labor policial que son verdaderamente opresivas e ignominiosas, el acoso a los pobres, el espionaje a los desdichados. Ha abandonado su labor más digna, el castigo de los traidores poderosos en el Estado y de los herejes poderosos en la Iglesia. Los modernos dicen que no debemos castigar a los herejes. Mi única duda es si tenemos derecho a castigar a cualquier otro.
—¡Pero esto es absurdo! —gritó el policía, juntando las manos con una excitación poco común en personas de su corpulencia y atuendo—, ¡pero es intolerable! No sé qué está haciendo, pero está desperdiciando su vida. Debe, tiene que unirse a nuestro ejército especial contra la anarquía. Sus ejércitos están en nuestras fronteras. Su rayo está listo para caer. Un momento más, y tal vez pierda la gloria de trabajar con nosotros, quizás la gloria de morir con los últimos héroes del mundo.