“Es una lástima —dijo—, porque yo sí”.
Syme se puso en pie de un salto, haciendo retroceder el banco que tenía detrás con estrépito.
“¿Porque tú qué eres? —dijo con voz espesa—. ¿Tú qué eres?”
—Soy policía —dijo el Profesor con su primera sonrisa franca, radiante a través de sus gafas—. Pero como usted cree que la palabra policía es solo un término relativo, por supuesto que no tengo nada que ver con usted. Pertenezco a la policía británica; pero como me dice que usted no pertenece a la policía británica, solo puedo decir que lo encontré en un club de dinamiteros. Supongo que debería arrestarlo.
Y con estas palabras puso sobre la mesa, ante Syme, un facsímil exacto de la tarjeta azul que Syme llevaba en el bolsillo de su propio chaleco, el símbolo de su autoridad policial.
Syme experimentó por un instante la sensación de que el cosmos se había vuelto completamente del revés, de que todos los árboles crecían hacia abajo y de que todas las estrellas estaban bajo sus pies. Luego sobrevino lentamente la convicción contraria. Durante las últimas veinticuatro horas el cosmos había estado verdaderamente del revés, pero ahora el universo zozobrado había vuelto a enderezarse. Este demonio del que había estado huyendo todo el día no era más que un hermano mayor de su propia casa, que al otro lado de la mesa se reclinaba y se reía de él. Por el momento no hizo ninguna pregunta de detalles; solo conocía el hecho feliz y tonto de que esta sombra, que le había perseguido con una intolerable opresión de peligro, era únicamente la sombra de un amigo que intentaba alcanzarlo. Supo al mismo tiempo que era un tonto y un hombre libre. Pues con cualquier recuperación de la morbosidad debe ir asociada una cierta humillación saludable. Llega un cierto punto en tales estados en