¡Que no, señor! Bajó el puño con un golpe triunfante, se mojó el dedo y siguió contando los billetes.
—Oh, es usted una máquina de alta gama, con las letras a la vista —bostezó el de Filadelfia—. Terminará convirtiéndose en un orgullo para su país si no anda con cuidado.
“Ya lo sé. Soy americano primero, último y todo el tiempo. ¡Ya se los demostraré cuando llegue a Europa! ¡Puf! Se me ha apagado el cigarro. No hay quien fume la porquería que vende el camarero. ¿Tiene algún caballero un cigarro turco de verdad?”
El jefe de máquinas entró un momento, colorado, sonriente y mojado.
—Dime, Mac —exclamó Harvey alegremente—, ¿cómo vamos de marcha?
—Vara much in the ordinary way —fue la grave respuesta—. The young are as polite as ever to their elders, an’ their elders are e’en tryin’ to appreciate it.
Una baja risita provino de un rincón. El alemán abrió su pitillera y le tendió un cigarro negro y delgado a Harvey.
—Ese es el aparato apropiado para fumar, mi joven amigo —dijo—. ¿Lo probarás? ¿Sí? Entonces serás muy, muy feliz.
Harvey encendió aquel adefesio con un floreo: sentía que estaba progresando en el mundo de los adultos.
—Hacía falta más que esto para tumbarme —dijo, ignorando que estaba encendiendo ese artículo terrible: un stogie de Wheeling.