multitud de rostros salvajes que subían y bajaban con el balanceo de las pequeñas embarcaciones. Una suave brisa de mar abierto, de tres estadios de seno a cresta, levantaba silenciosamente una fila de dories pintados de diversos colores. Se quedaban suspendidos por un instante, un friso maravilloso contra el horizonte, y los hombres señalaban y saludaban a gritos. Al momento siguiente, las bocas abiertas, los brazos agitados y los pechos descubiertos desaparecían, mientras que en otra ola surgía una línea de personajes completamente nuevos, como figuras de papel en un teatro de juguetes. Así que Harvey se quedó mirando. —¡Cuidado! —dijo Dan, blandiendo una red de mango— Cuando te diga que metas la red, la metes. El capelán formará banco en cualquier momento a partir de ahora. ¿Dónde nos apostamos, Tom Platt?
Empujando, forcejeando y tirando, saludando a viejos amigos por aquí y advirtiendo a viejos enemigos por allá, el comodoro Tom Platt guio a su pequeña flota muy a sotavento de la multitud general, e inmediatamente tres o cuatro hombres comenzaron a tirar de sus anclas con la intención de cortarle el paso por sotavento al We’re Here. Pero un grito de risa estalló cuando una dory salió disparada de su puesto con extrema velocidad, con su ocupante tirando frenéticamente de la guirnalda.
—¡Denle cuerda! —rugieron veinte voces—. ¡Déjenlo que lo sacuda!
—¿Qué pasa? —dijo Harvey, mientras la lancha se alejaba a toda velocidad hacia el sur—. Está anclado, ¿no?
—Bien fondeado, no hay duda, pero su aparejo es medio inestable —dijo Dan, riendo—. La ballena lo ha enredado... ¡Sumerge, Harve! ¡Ahí vienen!
El mar a su alrededor se nubló y oscureció, y luego se encrespó en chaparrones de pececillos plateados, y en un espacio de cinco o seis acres