Era el sueño de las cuarenta brazas que limpia el alma, los ojos y el corazón, y te manda a desayunar con apetito voraz. Vaciaron una gran fuente de hojalata llena de jugosos trozos de pescado —los extremos sanguinolentos que el cocinero había guardado la noche anterior—. Limpiaron los platos y sartenes del turno mayor, que había salido a pescar, cortaron tocino en lonchas para la comida del mediodía, fregaron el sollado, llenaron las lámparas, acarrearon carbón y agua para el cocinero y exploraron la bodega de proa, donde se apilaban las provisiones del barco. Era otro día perfecto —suave, templado y despejado—, y Harvey respiró hasta el fondo mismo de sus pulmones.
Más goletas se habían acercado sigilosamente durante la noche, y el largo mar azul estaba lleno de velas y dories. Muy lejos en el horizonte, el humo de algún transatlántico, con el casco invisible, manchaba el azul, y hacia el este las velas juanetes de un gran barco, que apenas emergían, hacían una muesca cuadrada en él. Disko Troop fumaba junto al techo del camarote, con un ojo puesto en las embarcaciones de alrededor y el otro en la pequeña mosca del tope del mástil principal.
—Cuando papá se embrolla de esa manera —dijo Dan en un susurro—, está pensando en grande por todos nosotros. Me juego el sueldo y la parte a que fondearemos pronto. Papá conoce el abadejo, y la Flota sabe que papá lo conoce. ¿Los ves acercarse uno por uno, sin buscar nada en particular, por supuesto, pero apretujándonos todo el tiempo? Ahí está el Prince Leboo; es un barco de Chatham. Se ha