otras. Los pescadores empezaron a mezclarse con la multitud en las puertas del ayuntamiento: portugueses de barbilla azulada, con sus mujeres la mayoría con la cabeza descubierta o con chal; neoyorquinos de ojos claros y hombres de las Provincias Marítimas; franceses, italianos, suecos y daneses, junto con tripulaciones foráneas de goletas de cabotaje; y por todas partes mujeres de negro que se saludaban con sombrío orgullo, pues este era su gran día entre los días. Y había ministros de muchos credos —pastores de grandes congregaciones de postín, en la costa para descansar, junto con pastores de la labor habitual— desde los sacerdotes de la Iglesia en la Colina hasta luteranos de barba espesa como el monte, camaradas de los hombres de una veintena de barcos. Había armadores de flotas de goletas, grandes donantes para las sociedades, y hombres modestos con sus pocas naves empeñadas hasta el tope de los mástiles, además de banqueros y agentes de seguros marítimos, capitanes de remolcadores y barcos de agua, aparejadores, ajustadores, estibadores, saladores, constructores de barcos y toneleros, y toda la variopinta población del muelle.
Se deslizaron a lo largo de la hilera de asientos engalanados con los vestidos de las veraneantes, y uno de los funcionarios del municipio patrullaba y sudaba hasta brillar por completo de puro orgullo cívico.
Cheyne se había reunido con él durante cinco minutos unos días antes, y entre ambos existía un pleno entendimiento.
“Well, Mr. Cheyne, and what d’you think of our city?—Yes, madam, you can sit anywhere you please.—You have this kind of thing out West, I presume?”
—Sí, pero nosotros no somos tan viejos como tú.