Mas esos frutos de amor, verdes marchitos, esos frágiles y enfermizos amoríos— ¡cómo brillan con la distancia, cómo cobran nueva fuerza y nueva existencia, hasta que los vemos sentados con majestad, coronados y cortejados por los pesares!
Todo lo más bello y bueno es, En forma de aureola alrededor de su cabeza, Ellos que en vida parecían tan sencillos, ¡Cómo conmueven en vano nuestros espíritus Cuando vienen a nosotros, Alcestis— Como regresando de entre los muertos!
No el viejo amor, sino otro, radiante acude a la llamada del recuerdo, reviviendo nuestros votos olvidados con una vida más nueva y viva, como el hijo muerto para la madre parece el más hermoso de todos.
Así nuestro Goethe, santo maestro, viajando de regreso por su juventud, sin duda erró al intentar renovar los viejos, inmortales amores que se aferran a la memoria con más fuerza de la que jamás tuvieron en verdad.
Boulogne-sur-Mer, septiembre de 1872.