sintió que la vela ardería mejor, el empaquetado sería más fácil y el mundo sería más feliz si pudiera dar y recibir algo de amor humano. El impulso se le había presentado antes de hoy, pero nunca con tanta fuerza. Se arrodilló junto a su prima y la tomó entre sus brazos.
Miss Bartlett devolvió el abrazo con ternura y calidez. Pero no era una mujer estúpida, y sabía perfectamente que Lucy no la amaba, sino que necesitaba que la amaran. Pues con tono ominoso dijo, tras una larga pausa:
“Queridísima Lucy, ¿cómo podrás perdonarme jamás?”
Lucy se puso en guardia al instante, sabiendo por amarga experiencia lo que significaba perdonar a la señorita Bartlett. Su emoción se relajó, moderó un poco su abrazo y dijo:
“Querida Charlotte, ¿a qué te refieres? ¡Como si tuviera algo que perdonar!”
“Usted tiene mucho, y yo tengo muchísimo que perdonarme también. Sé bien cuánto la fastidio a cada paso.”
“Pero no—”
La señorita Bartlett asumió su papel favorito, el de mártir prematuramente envejecida.
—¡Ah, pero sí! Siento que nuestro viaje juntos apenas es el éxito que esperaba. Podría haber sabido que no funcionaría. Quieres a alguien más joven y fuerte y más en sintonía contigo. Soy demasiado poco interesante y anticuado—solo sirvo para hacer y deshacer tu equipaje.
“Por favor—”