—¡Sir Harry! —exclamó ella—, tengo una idea. ¿Qué le parecerían las solteronas?
“Querida Lucy, sería magnífico. ¿Conoces a alguien así?”
“Sí; los conocí en el extranjero”.
—¿Damas? —preguntó tentativamente.
“Sí, desde luego, y en el momento actual sin hogar. Tuve noticias de ellas la semana pasada: la señorita Teresa y la señorita Catharine Alan. De verdad que no estoy bromeando. Son el tipo de gente adecuado. El señor Beebe también las conoce. ¿Puedo decirles que te escriban?”
—¡Desde luego que puedes! —exclamó—. Aquí tenemos el problema resuelto de inmediato. ¡Qué encantador es! Facilidades adicionales... por favor, diles que tendrán facilidades adicionales, ya que no cobraré honorarios de agencia. ¡Ah, las agencias! ¡La gente espantosa que me han enviado! Una mujer, cuando le escribí —una carta llena de tacto, ya sabes— pidiéndole que me explicara su posición social, respondió que pagaría el alquiler por adelantado. ¡Como si a uno le importara eso! Y varias referencias que comprobé resultaron de lo más insatisfactorias: gente estafadora, o poco respetable. Y ay, ¡el engaño! He visto bastante la cara oculta de las cosas esta última semana. El engaño de la gente más prometedora. ¡Querida Lucy, qué engaño!
Ella asintió.
—Mi consejo —intervino la señora Honeychurch— es no tener nada que ver con Lucy ni con sus damas venidas a menos. Conozco el tipo. Líbreme Dios de la gente que ha conocido tiempos mejores y que trae reliquias de familia que huelen a rancio en la casa. Es algo triste, pero preferiría mil veces alquilarle a alguien que va escalando posiciones en el mundo que a alguien que ha decaído.