«Ji, puf—me he tragado un renacuajo, mister Beebe, el agua es maravillosa, el agua es sencillamente magnífica».
—El agua no está tan mal —dijo George, reapareciendo de su chapuzón y escupiendo hacia el sol.
“El agua es maravillosa. Sr. Beebe, hágalo”.
“Apooshoo, kouf.”
Mr. Beebe, que tenía calor y que siempre asentía siempre que le era posible, miró a su alrededor. No pudo divisar más feligreses que los pinos, que se alzaban escarpados por todas partes y se gesticulaban unos a otros contra el azul.
¡Qué glorioso era! El mundo de los automóviles y de los deanes rurales se desvanecía de manera inimitable. Agua, cielo, perennes, un viento: estas cosas ni las estaciones pueden tocarlas, ¿y acaso no yacen más allá de la intrusión del hombre?
«Yo también podría lavarme», y pronto sus ropas formaron un tercer montoncito sobre el césped, y él también proclamó la maravilla del agua.
Era agua corriente, y ni siquiera era mucha, y, como decía Freddy, a uno le recordaba a nadar en una ensalada. Los tres caballeros giraban en la piscina con el agua hasta el pecho, a la manera de las ninfas en El ocaso de los dioses. Pero ya fuera porque las lluvias habían traído frescor, o porque el sol irradiaba un calor glorioso, o porque dos de los caballeros eran jóvenes de edad y el tercero joven de espíritu —por una u otra razón, algo cambió en ellos y se olvidaron de Italia, de la botánica y del destino. Empezaron a jugar. El señor Beebe y Freddy se salpicaron el uno al otro. Con cierta deferencia, salpicaron a George. Él se quedó callado: temían haberlo ofendido. Entonces estallaron todas las fuerzas de la juventud. Sonrió, se abalanzó sobre ellos, los salpicó, los sumergió, los pateó, los llenó de lodo y los echó de la piscina.