El carro quedó suspendido un buen rato mientras la corriente crecía debajo de él, empujándolo fuera del vado, y Cash inclinándose más y más, intentando mantener el ataúd sujeto para que no se deslizara hacia abajo y terminara de tumbar el carro.
Tan pronto como el carro quedó bien inclinado, de modo que la corriente pudiera rematarlo, el tronco siguió su curso. Bordeó el carro y siguió tan bien como lo habría hecho un hombre nadando. Era como si lo hubieran enviado allí a hacer un trabajo, lo hubiera hecho y hubiera seguido su camino.
Cuando las mulas por fin se soltaron, pareció por un minuto que tal vez Cash recuperaría el carro. Parecía que ni él ni el carro se movían para nada, y solo Jewel forcejeando con aquel caballo de vuelta hacia el carro.
Entonces aquel muchacho pasó junto a mí, corriendo y gritándole a Darl y a la muchacha que intentaban alcanzarlo, y entonces veo que las mulas emergen rodando despacio del agua, con las patas abiertas y tiesas como si se hubieran plantado patas arriba, y vuelven a rodar adentro del agua.
Entonces el carro se inclinó y luego este y Jewel y el caballo se volvieron una sola bola revuelta. Cash desapareció de la vista, todavía sosteniendo el ataúd firme, y entonces ya no pude distinguir nada por las embestidas y salpicaduras del caballo. Pensé que Cash se había dado por vencido en ese momento y estaba nadando para salvarse y yo le estaba gritando a Jewel que volviera y de repente él y el caballo también se fueron a pique y pensé que todos se iban al fondo. Sabía que al caballo también se lo había arrastrado fuera del vado, y con ese caballo salvaje ahogándose y ese carro y esa caja suelta, iba a ponérselo bastante feo, y ahí estaba yo, parado con el agua hasta las rodillas, gritándole a Anse que estaba atrás:
«¿Viste lo que hiciste ahora? ¿Viste lo que hiciste ahora?».
El caballo volvió a salir. Ahora se dirigía hacia la orilla, levantando la cabeza, y entonces vi a uno de ellos aferrado a la silla por el lado de río