tierra, lo primero de todo el cazador le embarra los ojos de inmediato con lodo, y habiendo hecho esto se adueña de él muy fácilmente, pero si no hace eso tiene muchísima dificultad.
- El hipopótamo es sagrado en el nomo de Papremis, pero para los demás egipcios no lo es; y este es el aspecto que presenta: es cuadrúpedo, de pezuña hendida como el buey, de nariz roma, con crin como la de un caballo y mostrando dientes semejantes a colmillos, con cola y voz de caballo, y de un tamaño tan grande como el mayor de los bueyes; y su piel es tan sumamente gruesa que, una vez seca, se hacen con ella astas de jabalinas. 72. Hay además nutrias en el río, a las que consideran sagradas; y de los peces también estiman sagrado al llamado lepidoto, y asimismo a la anguila; y estos dicen que están consagrados al Nilo: y de las aves, el gansoforro.
- Hay también otra ave sagrada llamada el fénix, que yo mismo no vi más que en pinturas, pues la verdad es que se deja ver muy raras veces, a intervalos —según dicen los habitantes de Heliópolis— de quinientos años; y afirman que viene con regularidad cuando muere su padre. Si es como en la pintura, su tamaño y aspecto son los siguientes: es decir, algunas de sus plumas son de color dorado y otras rojas, y en su contorno y dimensiones se parece muchísimo a un águila. Cuentan que esta historia (aunque yo no puedo creerla) se las ingenia del modo siguiente: partiendo de Arabia, transporta a su padre, según dicen, al templo del Sol (Helios) envuelto en mirra, y lo entierra en el templo del Sol; y lo transporta así: primero forma un huevo de mirra tan grande como es capaz de cargar, y luego hace una prueba de carga; y cuando ha hecho la prueba de manera suficiente, ahueca el huevo, mete a su padre dentro y tapa con más mirra la parte del huevo por donde lo había ahuecado para introducirlo; y una vez que su padre yace dentro, resulta (según dicen) tener el mismo peso que antes;