la seguridad, sin embargo, de que si subyugas a estos y a los demás que se quedan atrás en Esparta, no hay ninguna otra raza de hombres que aguante tu acometida, oh rey, ni levante las manos contra ti: pues ahora estás a punto de luchar contra el reino y la ciudad más nobles de cuantos hay entre los helenos, y contra los mejores hombres». A Jerjes lo que se decía le pareció totalmente increíble, y preguntó de nuevo por segunda vez de qué manera, siendo tan pocos, lucharían contra su hueste. Dijo él: «Oh rey, trátame como a un mentiroso si no descubres que estas cosas suceden tal como
- Con estas palabras no convenció a Jerjes, quien dejó pasar cuatro días, esperando siempre que emprendieran la huida; pero al quinto día, al ver que no se marchaban sino que se quedaban, persistiendo, según él creía, en la insolencia y la necedad, se enfureció y envió contra ellos a los medos y a los kisios, ordenándoles que capturaran vivos a aquellos hombres y los llevaran a su presencia. Entonces, cuando los medos avanzaron y atacaron a los helenos, cayeron muchos de ellos, y otros seguían llegando continuamente, y no fueron rechazados, aunque sufrían grandes pérdidas; y dejaron patente a todo el mundo, y no en último lugar al propio rey, que los seres humanos son muchos, pero los hombres son pocos. Este combate continuó durante todo el día: 211. y como los medos las estaban pasando mal, se retiraron de la batalla, y los persas, aquellos concretamente a quienes el rey llamaba «los Inmortales», cuyo comandante era Hidarnes, ocuparon su lugar y entraron al ataque, suponiendo que al menos ellos superarían fácilmente al enemigo. Sin embargo, cuando estos también trabaron combate con los helenos, no lograron mayor éxito que las tropas medas, sino el mismo, dado que luchaban en un lugar de paso estrecho, utilizando lanzas más cortas que las de los helenos y sin poder aprovechar su superioridad numérica. Los lacedemonios, por su parte, luchaban de forma memorable, y además de otras cosas de las que hacían gala, al ser hombres