Libro VII. Polimnia

es la primera ciudad de los locrios hacia Malide, y junto a la piedra llamada Nalgas Negras y los asientos de los cércopes, donde se encuentra la parte más estrecha de todas. 217. Por este sendero así situado, los persas, después de cruzar el Asopo, marcharon durante toda la noche, teniendo a su derecha las montañas de los eteos y a la izquierda las de los traquinios; y cuando despuntaba el alba, habían llegado a la cumbre de la montaña. En esta parte de la montaña había, como ya he indicado antes, mil hoplitas de los focenses que hacían guardia para proteger su propio país y vigilar el sendero: pues mientras el desfiladero de abajo era custodiado por aquellos a quienes he mencionado, el sendero que cruzaba la montaña era custodiado por los focenses, que se habían ofrecido voluntariamente a asumir esta tarea en favor de Leónidas. 218. Mientras los persas ascendían, pasaron desapercibidos para estos, ya que toda la montaña estaba cubierta de robles; y los focenses se percataron de su presencia después de haber completado el ascenso de la siguiente manera:⁠—el día era sereno y los persas producían no poco ruido, como era natural al haber hojas esparcidas sobre el suelo bajo sus pies; ante lo cual los focenses se pusieron en pie de un salto y comenzaron a armarse, y para entonces los bárbaros ya estaban muy cerca de ellos. Estos, al ver a hombres armándose, se llenaron de asombro, pues esperaban que nadie saliera a su encuentro para oponerse y, en vez de eso, se habían topado con una fuerza armada. Entonces Hidarnes, presa del temor de que los focenses fueran lacedemonios, le preguntó a Efialtes de qué pueblo era aquella fuerza; y al ser informado con exactitud, dispuso a los persas en orden de batalla. Los focenses, en cambio, al ser alcanzados por las flechas del enemigo, que volaban densamente, huyeron y se retiraron de inmediato a la cima más alta de la montaña, plenamente convencidos de que era contra ellos que el enemigo había planeado venir, y allí se dispusieron a afrontar la muerte. Estos, repito,