de eso, desde el lago Serbónido, en el cual cuenta la tradición que está oculto Tifón, a partir de este punto la tierra ya es Egipto. Ahora bien, la región que se encuentra entre la ciudad de Yénisos por un lado y el monte Casio y el lago Serbónido por el otro, la cual no es de pequeña extensión sino de hasta tres jornadas de camino, carece gravemente de agua. 6. Y una cosa contaré, que pocos de cuantos navegan a Egipto han observado, y es esta:—a Egipto, desde todas partes de la Hélade y también desde Fenicia, se traen dos veces al año jarras de barro cocido llenas de vino, y sin embargo casi puede afirmarse que no se puede ver allí ni una sola vasija de vino vacía. 7. ¿De qué manera, cabe preguntar, se consumen entonces? Esto también lo contaré. El alcalde de cada localidad debe recoger todas las jarras de barro cocido de su propia ciudad y transportarlas a Menfis, y los de Menfis deben llenarlas de agua y transportarlas a estas mismas regiones áridas de Siria: así, las jarras que llegan regularmente a Egipto y se vacían allí, son llevadas a Siria para sumarse a las que han llegado antes. Fueron los persas quienes prepararon de este modo dicha vía de acceso a Egipto, abasteciéndola de agua de la manera que se ha dicho, desde el momento en que se apoderaron por primera vez de Egipto; mas en la época de la que hablo, visto que el agua aún no estaba dispuesta, Cambes, de acuerdo con lo que le aconsejó su huésped de Halicarnaso, envió emisarios al rey árabe y le pidió y obtuvo de él el paso seguro, tras haberle dado prendas de amistad y haberlas recibido de él a su vez. 8. Ahora bien, los árabes respetan las prendas de amistad tanto como cualquiera de los hombres del mundo que más las tienen en cuenta, y las otorgan de la siguiente manera:—Un hombre distinto de aquellos que desean entregarse mutuamente las prendas, situándose en medio de ambos, corta con una piedra afilada la parte interior de las manos, a la altura de los pulgares, de quienes se dan las prendas el uno al otro, y luego toma un hilo del manto de cada uno y
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Libro III. Talia
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