Libro VII. Polimnia

costas del mar de Asia), y él les ofreció hospitalidad y los agasajó; y mientras eran sus huéspedes les preguntó lo siguiente: «Lacedemonios, ¿por qué es que rehuís convertiros en amigos del rey? Pues podéis ver que el rey sabe cómo honrar a los hombres buenos, si me miráis a mí y a mi fortuna. Así también vosotros, lacedemonios, si os entregarais al rey, ya que tenéis la reputación ante él de ser hombres buenos, tendríais cada uno de vosotros el dominio sobre la tierra helénica por merced del rey». A esto respondieron así: «Hidarnes, tu consejo respecto a nosotros no está igualmente equilibrado, pues das consejo habiendo hecho la prueba, en verdad, de una sola de las cosas, pero estando sin experiencia de la otra: sabes bien lo que es ser esclavo, pero jamás has hecho aún la prueba de la libertad, si es agradable al paladar o no; pues si hicieras la prueba de ella, entonces nos aconsejarías luchar por ella no solo con lanzas sino también con hachas». 136. Así respondieron a Hidarnes; y luego, tras haber subido a Susa y haber llegado a la presencia del rey, primero, cuando los lanceros de la guardia les mandaron e intentaron obligarles por la fuerza a rendir pleitesía al rey postrándose ante él, dijeron que no harían tal cosa, aunque fuesen empujados por ellos de cabeza; pues no era su costumbre rendir pleitesía a un hombre, y no para eso habían venido. Luego, cuando se opusieron a esto, a continuación pronunciaron estas palabras o palabras de este tenor: «Oh rey de los medos, los lacedemonios nos enviaron en lugar de los heraldos que fueron muertos en Esparta, para pagar la pena por sus vidas». Cuando dijeron esto, Jerjes, movido por un espíritu de magnanimidad, respondió que él no sería como los lacedemonios; pues ellos habían violado las normas que prevalecen entre todos los hombres al dar muerte a heraldos, pero él no haría aquello mismo que reprochaba a ellos haber hecho, ni tampoco liberaría a los lacedemonios de su culpa matando a estos a cambio. 137. Así la cólera de Taltibio cesó