Libro III. Talia

tocayo Esmerdis, hijo de Ciro; y reinó durante los siete meses que aún le faltaban a Cambises para completar los ocho años; y durante ellos realizó actos de gran beneficio para todos sus súbditos, de modo que tras su muerte todos los habitantes de Asia, a excepción de los propios persas, lamentaron su pérdida: pues el mago envió emisarios a todas partes, a cada nación sobre la que gobernaba, y proclamó la exención del servicio militar y de tributos por tres años. 68. Esta proclamación, digo, la hizo en cuanto se hubo establecido en el trono; pero en el octavo mes se descubrió quién era de la siguiente manera: había cierto Ótanes, hijo de Farnaspes, que en cuna y en riqueza no era inferior a ninguno de los persas. Este Ótanes fue el primero en sospechar del mago, que no era Esmerdis el hijo de Ciro, sino la persona que verdaderamente era, deduciendo su inferencia de estos hechos: a saber, que jamás salía de la fortaleza y que no convocaba a su presencia a ninguno de los hombres ilustres de entre los persas; y habiendo concebido sospechas de él, procedió a hacer lo siguiente: Cambises había tomado por esposa a su hija, llamada Fedima; y a esta misma hija el mago la retenía entonces como esposa y vivía con ella al igual que con todas las demás mujeres de Cambises. Ótanes, por tanto, envió un recado a esta hija suya y le preguntó quién era el hombre a cuyo lado yacía, si Esmerdis el hijo de Ciro u otro. Ella le devolvió la respuesta diciendo que no lo sabía, pues jamás había visto a Esmerdis el hijo de Ciro, ni sabía tampoco de otra manera quién era el que vivía con ella. Ótanes le envió entonces por segunda vez este recado: «Si tú misma no conoces a Esmerdis el hijo de Ciro, pregúntale entonces a Atosa quién es este hombre con el que tanto ella como tú vivís como esposas; pues con toda seguridad ella ha de conocer a su propio hermano». 69. A esto la hija le devolvió la respuesta: «No me es posible ni hablar con Atosa ni ver a ninguna de las otras mujeres que viven aquí conmigo; pues tan pronto como este hombre,