Usted también, Potápich, ha de venir siempre conmigo, y usted, Alekséi Ivánovich, ha de señalarme a este barón por el camino, para que pueda echarle un vistazo al precioso «von». ¿Y dónde se juega a esa ruleta?
Le expliqué que el juego se desarrollaba en los salones del Casino; a lo que siguió una retahíla de preguntas sobre si había muchos salones de ese tipo, si mucha gente jugaba en ellos, si esa gente jugaba durante todo un día seguidor, y si el juego se regía por reglas fijas.
A la postre, creí conveniente decirle que lo más aconsejable sería que fuera a verlo ella misma, ya que una mera descripción resultaría asunto difícil.
—Entonces condúceme directamente allí —dijo ella—, y vete tú delante de mí, Alekséi Ivánovich.
—¿Qué, madre? ¿Antes siquiera de que hayas descansado del viaje? —inquirió el general con cierta solicitud. Además, por alguna razón que no alcancé a adivinar, parecía empezar a ponerse nervioso; y, en efecto, todo el grupo estaba dando muestras de confusión y se intercambiaban miradas. Probablemente pensaban que sería un asunto delicado —incluso embarazoso— acompañar a la abuela al Casino, donde, muy probablemente, cometería más excentricidades, ¡y además en público! ¡Y pensar que se habían ofrecido a escoltarla por iniciativa propia!
—¿Por qué he de descansar? —replicó ella—. No estoy cansada, pues llevo cinco días sentada sin moverme. Veamos cómo son esas aguas y manantiales medicinales vuestros, y dónde están situados. Y dime, ¿qué hay de eso, de aquello... cómo lo llamaste, Prascovia?, ah, ¿qué hay de aquella cima de la montaña?
“Sí, vamos a verlo, abuelita.”
“Muy bien. ¿Hay algo más que deba ver aquí?”
—¡Sí! Bastantes cosas —se obligó a decir Polina.