La abuela se encontraba en un estado de ánimo impaciente e irritable. Sin duda, la ruleta la había desequilibrado, pues parecía indiferente a todo lo demás y, en general, se mostraba muy aturdida.
Por ejemplo, no me hizo ninguna pregunta sobre los objetos en el camino, excepto que, cuando un carruaje suntuoso pasó a nuestro lado y levantó una nube de polvo, levantó la mano por un momento y preguntó: «¿Qué era eso?».
Sin embargo, ni aun entonces pareció oír mi respuesta, aunque a veces su abstracción se veía interrumpida por arrebatos y ataques de impaciente y aguda inquietud. Nuevamente, cuando le señalé al barón y a la baronesa Burmergelm que caminaban hacia el Casino, se limitó a mirarlos de una manera distraída y dijo con total indiferencia: «¡Ah!».
Luego, volviéndose bruscamente hacia Potápitch y Marta, que venían detrás de nosotros, espetó:
—¿Por qué se han unido al grupo? No vamos a llevarlos con nosotros todo el tiempo. Váyanse a casa ahora mismo.
Luego, cuando los sirvientes hicieron reverencias apresuradas y se fueron, ella me añadió: «Eres toda la escolta que necesito».
En el Casino parecía esperarse a la abuela, pues no se perdió tiempo en procurarle su antiguo sitio junto al crupier. Es mi opinión que, aunque los crupiere parezcan funcionarios tan corrientes y rutinarios —hombres a quienes no les importa en absoluto que la banca gane o pierda—, en realidad están lejos de ser indiferentes ante las pérdidas de la banca, y reciben instrucciones de atraer jugadores y vigilar los intereses de la