Por la mañana mandé llamar al maître d’hôtel y le expliqué que, en adelante, la cuenta debía serme presentada a mí personalmente. A decir verdad, mis gastos nunca habían sido lo suficientemente cuantiosos como para alarmarme, ni como para obligarme a dejar el hotel; además, todavía me quedaban 160 gülden y —en ellos— sí, en ellos quizás me aguardaba la riqueza. Era un hecho curioso que, aunque todavía no había ganado nada en el juego, actuaba, pensaba y sentía como si estuviera seguro de convertirme en rico en poco tiempo, ya que no podía concebirme de otra manera.
A continuación, a pesar de lo temprano de la hora, se me ocurrió ir a ver al señor Astley, que se alojaba en el Hôtel de l’Angleterre (un mesón que no estaba muy lejos del nuestro).
Pero de pronto De Griers entró en mi habitación. Esto jamás había sucedido antes, pues últimamente aquel caballero y yo nos encontrábamos en los términos más tensos y distantes —él sin intentar ocultar su desprecio hacia mí (incluso se esmeraba expresamente en demostrarlo), y yo sin tener razón alguna para desear su compañía.
En resumen, lo detestaba. Por consiguiente, su aparición en el momento actual me asombró aún más. Al instante adiviné que algo extraordinario se traía entre manos.
Entró con marcada afabilidad, y comenzó por felicitarme por mi habitación.
Luego, advirtiendo que llevaba el sombrero en las manos, me preguntó a dónde iba tan temprano; y, apenas oyó que me dirigía a casa del señor Astley, se detuvo, puso cara de gravedad y pareció sumido en profundos pensamientos.