Me sentía seguro de que ella había regresado a su propia habitación; por lo cual, tenía la intención de seguirla silenciosamente y pedirle ayuda a la niñera que abrió la puerta para saber cómo estaba su señora.
Juzgad, por lo tanto, mi sorpresa cuando, al encontrarme a la criada en la escalera, me informó de que Polina aún no había regresado, ¡y de que ella (la criada) se dirigía en ese momento a mi habitación en su busca!
—La señorita se fue hace apenas diez minutos —dije—. ¿Qué habrá sido de ella?
La niñera me miró con reproche.
Ya circulaban diversos rumores por el hotel.
Tanto en la oficina del bedel como en la del casero se rumoreaba que, a las siete de esa misma mañana, la fräulein había abandonado el hotel y había partido, a pesar de la lluvia, en dirección al Hôtel d’Angleterre.
Por las palabras y las indirectas que se escabulleron, pude ver que el hecho de que Polina hubiera pasado la noche en mi habitación era ya del dominio público.
Asimismo, corrían diversos rumores acerca de los asuntos familiares del General. Se sabía que la noche anterior había perdido la cabeza y se había paseado por el hotel entre lágrimas; también que la anciana señora que había llegado era su madre, y que había venido desde Rusia expresamente para prohibir el matrimonio de su hijo con la señorita de Cominges, así como para desheredarlo si la desobedecía; también que, como él la había desobedecido, ella se había gastado todo su dinero en la ruleta para no dejarle nada.
—¡Oh, estos rusos! —exclamó el propietario, con un gesto de cabeza airado, mientras los mirones se reían y el dependiente se ponía a sus cuentas.