explicarle que a partir de mañana ya no seré responsable de sus gastos de hotel. Asimismo, quedo de usted como su más atento y seguro servidor.
Tomé el dinero y la cuenta (que estaba trazada a lápiz) y, haciendo una profunda reverencia al General, le dije con mucha gravedad:
“El asunto no puede terminar aquí. Lamento muchísimo que usted haya tenido que pasar por un momento desagradable por culpa del barón; pero la culpa (perdóneme) es de usted.
¿Cómo se le ocurrió responder por mí ante el barón? ¿Y qué quiso decir al afirmar que yo formaba parte de su casa? Soy meramente el tutor de su familia—ni hijo suyo, ni tampoco su protegido, ni persona alguna de cuyos actos deba usted hacerse responsable. Soy una persona con capacidad jurídica, un hombre de veinticinco años, graduado universitario, un caballero y, hasta que lo conocí a usted, un perfecto desconocido para usted.
Solo mi ilimitado respeto hacia vuestros méritos me frena de exigir satisfacción de vuestras manos, así como una mayor explicación sobre las razones que os han llevado a tomar sobre vos mismo la responsabilidad de responder por mi conducta.
Tan impresionado quedó con mis palabras que, abriendo las manos, se volvió hacia el francés y le tradujo que yo lo había desafiado a él (al General) a un duelo. El francés soltó una carcajada.
—Tampoco es mi intención dejar marchar al barón —continué con calma, aunque no sin cierto desasosiego ante la alegría de De Griers.
—Y ya que usted, General, ha tenido hoy la bondad de escuchar las quejas del barón y de interesarse por sus asuntos —ya que se ha convertido en partícipe del asunto—, tengo el honor de comunicarle que, mañana por la mañana a más tardar, le exigi