mucho ignoro lo que pasa en el mundo—aquí o en Rusia. He estado en Dresde, y sin embargo estoy completamente a oscuras sobre cómo es Dresde. Usted sabe la causa de mi obsesión. Ahora no tengo esperanza, y soy un mero cero a la izquierda ante sus ojos; por eso le digo abiertamente que, dondequiera que vaya, sólo la veo a usted—todo lo demás me es indiferente.
“Por qué o cómo he llegado a amarte no lo sé. Puede que no seas del todo bella de contemplar. ¿Sabes?, ignoro incluso cómo es tu rostro. Con toda probabilidad, también, tu corazón no sea hermoso, y es posible que tu mente sea del todo ignoble.”
—¿Y porque no crees en la nobleza de mi alma crees que puedes comprarme con dinero? —dijo ella.
“¿Cuándo he pensado en hacer tal cosa?” fue mi respuesta.
“Está perdiendo el hilo de la argumentación. Si no desea comprarme, al menos desea comprar mi respeto”.
—En absoluto. Le he dicho que me cuesta explicarme. Es usted dura conmigo. No se enoje por mis tonterías. Sabe por qué no debería enojarse conmigo: porque soy sencillamente un imbécil. Sin embargo, no me importa que se enoje. Sentado en mi habitación, me basta con pensar en usted, con imaginar el crujido de su vestido, para que al instante esté a punto de morderme las manos. ¿Por qué ha de enojarse conmigo? ¿Porque me llamo su esclavo? Deléitese, se lo ruego, en mi esclavitud; deléitese en ella. ¿Sabe que a veces podría matarla? No porque no la ame, o esté celoso de usted, sino porque siento como si pudiera simplemente devorarla... ¡Se está usted riendo!
“No, no lo estoy —replicó ella—. Pero, a pesar de todo, te ordeno que calles”.