llegar a la plaza situada justo en la fachada del edificio. El general, pude ver, estaba un tanto tranquilizado por el hecho de que, aunque nuestro avance era de índole claramente excéntrica, resultaba, al menos, correcto y ordenado.
A decir verdad, el espectáculo de una persona que no puede caminar no es nada que cause sorpresa en un balneario. Sin embargo, era evidente que el General le tenía un gran miedo al Casino en sí: pues ¿por qué una persona que había perdido el uso de sus extremidades —y más tratándose de una anciana— iba a dirigirse a unas salas destinadas exclusivamente a la ruleta?
A ambos lados de la silla de ruedas caminaban Polina y Mlle. Blanche; esta última sonreía, bromeaba con modestia y, en resumen, se mostraba tan amable con la abuela que, al final, la anciana se apiadó de ella.
Al otro lado de la silla, Polina tenía que responder a un flujo interminable de preguntas triviales, tales como: * “¿Quién acaba de pasar?” * “¿Quién es ese que viene por ahí?” * “¿Es grande la ciudad?” * “¿Son extensos los jardines públicos?” * “¿Qué clase de árboles son esos?” * “¿Cómo se llaman esas colinas?” * “¿Veo águilas volando allá lejos?” * “¿Qué es ese edificio de aspecto absurdo?”
y así sucesivamente. Entretanto, Astley me susurró al oído, mientras caminaba a mi lado, que esperaba que sucedieran muchas cosas aquella mañana.
Detrás del sillón de la anciana marchaban Potápich y Martha—Potápich con su levita y chaleco blanco, con una capa por encima, y Martha, de cuarenta años y sonrosada pero con canas prematuras, con cofia, vestido de algodón y zapatos chirriantes. Con frecuencia, la anciana se volvía para conversar con estos criados.
En cuanto a De Griers, hablaba como si se hubiera propuesto hacer algo (aunque también es posible que hablara de ese modo meramente para