En cuanto a De Griers, el general no permitía que se pronunciara su nombre. «Me ha arruinado —decía—. Me ha robado y me ha degollado. Durante dos años fue una auténtica pesadilla para mí. Meses enteros sin salir de mis sueños. No volváis a hablar de él».
Ahora me era evidente que Blanche y él estaban a punto de llegar a un acuerdo; sin embargo, fiel a mi costumbre habitual, no dije nada.
Por fin, Blanche tomó la iniciativa de aclarar las cosas. Lo hizo una semana antes de que nos separáramos.
“ Il a de la chance ”, decía parloteando, “for the Grandmother está ya realmente enferma y, por tanto, condenada a morir. El señor Astley acaba de mandar un telegrama para anunciarlo, y usted convendrá conmigo en que lo más probable es que el general sea su heredero. Incluso aunque no lo fuera, no nos vendría mal, ya que, en primer lugar, tiene su pensión y, en segundo lugar, se contentará con vivir en una habitación trasera; mientras que yo seré Madame General, entraré en un buen círculo social” (siempre estaba pensando en esto) “y me convertiré en una castellana rusa. Sí, tendré mi propia mansión, y campesinos, y un millón a mis espaldas”.
“Pero, supongamos que resulta ser celoso? Podría exigir todo tipo de cosas, ya sabes. ¿Me sigues?”
—¡Oh, Dios mío, no! ¡Qué ridículo sería eso por su parte! Además, he tomado medidas para evitarlo. No tiene por qué alarmarse. Es decir, le he inducido a firmar pagarés a nombre de Albert. En consecuencia, en cualquier momento podría hacer que lo castigaran. ¿A que es ridículo?
“Muy bien, entonces. Cásate con él.”