—¿Pero qué pasa con las aguas, abuela? ¿Acaso no viniste aquí a tomar las aguas?
«¡Tú y tus aguas! No me exasperes, Praskovia. ¿A que lo haces a propósito? Dime, pues: ¿vienes conmigo o no?»
—Abuelita —respondió Polina con profundo sentimiento—, te estoy muy, muy agradecida por el refugio que tan amablemente me has ofrecido. Asimismo, hasta cierto punto has adivinado cuál es mi situación, y te estoy tan agradecida que tal vez vaya a vivir contigo, y muy pronto; sin embargo, hay razones importantes por las cuales —por las cuales no puedo decidirme todavía. ¿Si pudieras darme, digamos, un par de semanas para decidirme—?
“¿Quieres decir que no vienes?”
«Quiero decir tan solo que no puedo ir todavía. En todo caso, no podría dejar aquí a mis hermanitos, ya que, ya que... si los dejara, quedarían completamente desamparados. Pero si usted,