una dama tan refinada como la mademoiselle Polina es, por decirlo suavemente, impropio. ¿Pero acaso podía ella adivinar que usted cumpliría su absurdo deseo al pie de la letra?
—¿Sabe una cosa? —exclamé de repente, clavando la mirada en el señor Astley—. ¡Creo que usted ya ha oído esta historia de labios de alguien, muy posiblemente de la propia mademoiselle Polina!
A cambio, me dedicó una mirada de asombro.
—Tus ojos parecen muy ardientes —dijo con un retorno de su anterior calma—, y en ellos puedo leer sospecha. Ahora bien, no tienes ningún derecho a sospechar. No es un derecho que yo pueda reconocer ni por un momento, y me niego rotundamente a responder a tus preguntas.
—¡Basta! No tienes que decir más —exclamé con una extraña emoción en el corazón, sin comprender del todo aún qué había despertado dicha emoción en mi pecho.
En verdad, ¿cuándo, dónde y cómo habría podido Polina elegir a Astley como uno de sus confidentes? Últimamente yo había llegado a pasarle por alto en este sentido, a pesar de que Polina siempre había sido un enigma para mí; tanto es así que ahora, cuando acababa de permitirme hablar a mi amigo de mi encaprichamiento en todos sus aspectos, me había sorprendido, durante el mismo relato, con el hecho de que en mis relaciones con ella no podía precisar nada explícito, nada positivo.
Por el contrario, mis relaciones habían sido puramente fantásticas, extrañas e irreales; habían sido distintas a cualquier otra cosa que pudiera imaginar.
—Muy bien, muy bien —repliqué con un entusiasmo igual al del propio Astley—. Entonces me quedo sin palabras y no tengo más opiniones que ofrecer. Pero eres un buen tipo, y me alegra saber lo que piensas de todo esto, aunque no necesite tu consejo.