marcharme a casa del señor Astley para pedirle que sea mi intermediario, o en otras palabras, mi padrino. Me tiene mucho afecto y no creo que se niegue. Irá a ver al barón de mi parte, y este ciertamente no se negará a recibirlo. Aunque solo soy un tutor —una especie de subalterno—, todo el mundo sabe que el señor Astley es sobrino de un verdadero lord inglés, lord Piebroch, además de lord por derecho propio. Sí, puede estar bien seguro de que el barón será cortés con el señor Astley y lo escuchará. O, en caso de que se niegue a hacerlo, el señor Astley se tomará la negativa como una afrenta personal (¿pues ya sabe lo tozudos que son los ingleses?) y le presentará entonces al barón a un amigo suyo (y tiene muchos amigos en buena posición). Siendo así, imagínese el desenlace del asunto, un asunto que no terminará exactamente como usted piensa.
Esto hizo que el francés pensara en comportarse como un cobarde.
«Realmente las cosas pueden ser como dice este tipo», pensó evidentemente. «Realmente podría ser capaz de montar otra escena».
—Una vez más te ruego que dejes el asunto —continuó en un tono que ahora era completamente conciliador.
“¡Se diría que en realidad te complace armar escándalos! En efecto, lo que buscas es una trifulca más que una auténtica satisfacción. He dicho que el asunto puede resultar divertido, e incluso astutamente concebido, y que posiblemente alcances algo con él; sin embargo, no por ello te digo” (dijo esto solo porque me vio levantarme y tomar el sombrero) “que también he venido hasta aquí para entregarte estas pocas palabras de parte de cierta persona. Léeselas, por favor, pues debo llevarle una respuesta”.
Dicho esto, sacó del bolsillo una esquela pequeña, compacta, sellada con oblea, y me la entregó. Con la letra de Polina leí: