No obstante, aunque amuebló muy mal su piso con el dinero, el hecho no le impidió decir cuando, más tarde, me enseñaba las habitaciones de su nueva morada:
“¡Ved lo que el cuidado y el gusto pueden hacer con los medios más miserables!”
Sin embargo, su «miseria» había costado cincuenta mil francos, mientras que con los otros cincuenta mil se compró un carruaje y caballos.
Además, dimos un par de bailes, veladas a las que asistían Hortensia, Lisette y Cleopatra, mujeres notables tanto por el número de sus amoríos como (aunque solo en algunos casos) por su belleza. En estas reuniones me tocaba hacer el papel de anfitrión: recibir y entretener a gordos parvenus mercantiles que eran insoportables debido a su grosería y fanfarronería, coroneles de diversa índole, autores hambrientos y plumíferos de la prensa, todos los cuales se lucían con frac de moda y guantes amarillo pálido, y hacían gala de una suma de vanidad y fanfarronería impensable incluso en San Petersburgo, ¡lo cual es decir mucho! Intentaban burlarse de mí, pero yo me consolaba bebiendo champán y luego recostándome en un gabinete de descanso. Sin embargo, me resultaba un trabajo mortal. «C’est un utchitel —decía Blanche de mí—, qui a gagné deux cent mille francs, y a no ser por mí, no habría tenido la menor idea de cómo gastarlos. Pronto tendrá que volver a sus clases particulares. ¿Alguien sabe de alguna vacante? Saben, hay que hacer algo por él».
Recurría al champán con mayor frecuencia debido a que me sentía constantemente deprimido y aburrido, a causa de vivir en el medio mercantil más burgués que uno pueda imaginarse—un medio en el que cada sou se contaba y se escatimaba.
En verdad, no habían transcurrido dos semanas cuando percibí que Blanca no me tenía ningún afecto real, a pesar de que me vestía con ropas