Al doblar desde la plaza hacia la Avenida, nos encontramos cara a cara con todo nuestro grupo: el general, De Griers, mademoiselle Blanche y su madre. Solo faltaban Polina y el señor Astley.
—¡Vaya, vaya, vaya! —exclamó la Abuela—. Pero no tenemos tiempo para detenernos. ¿Qué quieres? No puedo hablar contigo aquí.
Me retrasé un poco y enseguida se abalanzó sobre mí De Griers.
«Ha perdido lo que ganó esta mañana», susurré, «y también doce mil gülden de su dinero original. En este momento vamos a cambiar unos bonos».
De Griers golpeó el suelo con furia y se apresuró a comunicar la noticia al general. Mientras tanto, nosotros seguimos paseando a la anciana en su sillón de ruedas.
—Deténganla, deténganla —susurró el general consternado.
—Más te valdría intentar detenerla tú mismo —repliqué, también en un susurro.
—Buena madre mía —dijo al acercarse a ella—, —buena madre mía, por favor, deja, deja... (su voz empezaba a temblorizar y apagarse)... deja que alquilemos un coche y vayamos a dar un paseo. Cerca de aquí hay una vista encantadora que se puede contemplar. Nos-nos-nosotros íbamos justamente a invitarla a ir a verla.
—¡Largo de aquí con tus opiniones! —dijo la abuela con enojo mientras lo ahuyentaba con un ademán.
—Y hay árboles allí, y podríamos tomar el té bajo su sombra —continuó el General, que ya se encontraba en la más absoluta desesperación.
—Beberemos leche, sobre la hierba fresca —añadió De Griers con un gruñido casi de fiera.